改革開放30多年來，我國綜合國力顯著增強，環境保護投入不斷增加。“九五”期間，我國環保投入達3600億元，1999年環保投入占GDP的比例首次超過1%。“十五”期間，環保投入約占到GDP的1.2%。“十一五”期間，環保投入的比例進一步增大，而環保投資力度的不斷加大推動我國環保產業不斷提升。

一組數據顯示，“十二五”期間，我國節能環保產業以15%至20%的速度增長，“十二五”期間環保投資3.4萬億元，比“十一五”期間增長了62%，占到GDP的3.5%。國家對環保產業如此“闊綽”出手，讓歷經20多年的中國環保產業充滿希望。

但一個問題是，與國家日益增加的環保投資相比，中國環保企業的發展卻有些不趕趟兒。“2000年，環保產業的企事業單位有1萬多家，年產值1080億元，10年后，環保企業增長至3.5萬家，廣義環保產業值達到了11000億元。”有專家稱，國內環保企業總體仍處于“小、散、弱”的狀態，雖然也有一批年產值超過10億元的環保企業，但數量與發達國家的相差極大。

近年來，我國環境治理力度在全球前所未有，主要污染物減排成效明顯，部分地區環境質量有所改善。但這種改善的速度、幅度與公眾預期之間存在較大差異，距離質量標準要求、國際先進水平還有相當差距。

我國既不處于惡化程度加劇的潰敗期，也不處于環境質量達標和根本改善的戰略決戰期，環境保護目前已經處于并將在一定時間內長期處于戰略相持期，需持之以恒，積小勝為大勝。而在環保設備(產品)中，達到國際上世紀80年代水平的約占五分之一，少數產品具有當代國際先進水平。

環保部正在加快制定“十三五”規劃，規劃將以環境質量改善為核心，大氣、水、土三大環境戰役將推進實施。按照計劃，該規劃有望明年3月上報國務院。專家預計，環保未來5年的發展方向和投資重點將上升至國家戰略角度，成為政府重點投資領域。在大氣、水、土壤三大污染防治不斷深入以及PPP等新模式的推進下，“十三五”期間環保市場潛力巨大。

盡管節能環保產業在政策層面得到大力支持，但企業仍要在污水處理、固廢處理、環境監測等方面的核心技術上下足功夫，否則企業將失去競爭力。