由于水泵在將輸入的機械能轉(zhuǎn)變?yōu)檩敵鏊膲毫δ芎蛣幽艿倪^程中，不可避免地存在各種損失，所以，泵的輸出功率總是小于輸入功率。泵的輸出功率與輸入功率之比，稱為水泵的效率。

鍋爐給水泵是電廠或鍋爐工作壓力最高的泵，通常給水泵出口壓力比汽包壓力高約30%。給水泵的效率之所以很低，是因為給水泵的各項損失較大造成的。給水泵屬于低比轉(zhuǎn)數(shù)泵，其特點是流量較小，而揚程很大，為此，葉輪的外徑較大，而葉輪的寬度較小，導(dǎo)致水力損失增加和葉輪蓋板的摩擦損失增加。

雖然給水栗采用多級葉輪，但為了減少葉輪級數(shù)，每級葉輪的揚程仍然較高。由于給水泵為多級泵，軸較長，軸存在一定撓度，為了避免動靜部件摩擦，動靜部件的間隙較大，加上葉輪兩側(cè)的壓差較大，使得水的泄漏量較大，導(dǎo)致容積損失增加。給水泵的軸向推力很大，通常采用平衡盤平衡軸向推力，平衡盤工作時產(chǎn)生的泄漏量進(jìn)一步增大了容積損失。

給水泵出口壓力很高，泵的揚程與泵轉(zhuǎn)速的平方成正比，提高泵的轉(zhuǎn)速可以非常有效地提高每級葉輪的揚程，從而達(dá)到減少葉輪級數(shù)，降低給水泵體積和重量的目的。所以，給水泵的轉(zhuǎn)速很高，通常為2950r/min,大容量機組采用汽輪機拖動給水泵時，其轉(zhuǎn)速高達(dá)6000~8000r/min。轉(zhuǎn)速提高，填料密封和軸承的摩擦損失增加。給水泵屬于低比轉(zhuǎn)數(shù)栗，其葉輪兩側(cè)蓋板和平衡盤的摩擦損失(又稱為圓盤摩擦損失)較大。由于給水泵各項損失較大，所以，給水泵的效率較低，約為55%~65%，而屬于高比轉(zhuǎn)數(shù)的單級泵，其效率可高達(dá)80%~90%。